Po výrazném úspěchu automobilky Mazda a jejího extravagantního modelu 6 ve stylu Zoom-Zoom, přichází mladší sestřička v podobě modelu označeného jako 3. Design už je poněkud umírněnější, ale bujarý styl se stále nezapře. Po uvedení modelu 3 byl nabízen s dvěma zážehovými agregáty, které byly posléze doplněny o moderní vznětovou jedna šestku vyvinutou ve spolupráci PSA a Ford. Tento tah se zdá být logický a přesně splňuje nároky kladené českými motoristy.

Pojďme se tedy podívat na již zmíněný exteriér. Přídi dominují světlomety s čirou optikou a oddělenými čočkami. Mezi světlomety je umístěna maska chladiče částečně zasahující až do předního nárazníku a poskytující na černém podkladě dostatečný kontrast pro chromovaný znak automobilky. Lehce agresivní vzhled je ještě podpořen trojicí otvorů v předním nárazníku, které jsou vyplněny plastovou mřížkou. Výrazné prolisy na kapotě motoru navazují na tvarování masky. Boční profil vozu odpovídá zařazení do nižší střední třídy a odhalí nám proporce pětidvéřového hatchbacku se zakulacenou zádí. Záď nás zaujme především koncovými sdruženými světly tvarově odpovídající předním světlometům. Zajímavě též působí pětiúhelníkové zadní sklo, které zároveň umožňuje dostatečný výhled vzad. Zadní výklopné dveře jsou dostatečně velké, aby po jejich otevření vznikl dostatečně velký vstupní otvor do zavazadélníku.

Stejně tak jako exteriér je i interiér designovou lahůdkou. Kombinace černého a šedého plastu nepůsobí tak tuctově a oživuje vnitřek vozu. Po usednutí do velmi pohodlných sedaček s dostatečným bočním vedením se vám naskytne pohled na palubní desku s přístrojovou kapličkou obsahující trojici kruhových budíků, které se nepatrně překrývají a jsou ještě doplněny o chromované lemování. Přístroje jsou dobře čitelné a všechny ovládací prvky jsou rozmístěn standardně v pohodlném dosahu řidiče a jejich ovládání je intuitivní. Středový tunel navíc ještě obsahuje originální autorádio s CD přehrávačem. Tříramenný volant dobře padne do ruky a jeho podélné i výškové nastavení umožňuje nalezení nejvhodnější polohy pro řízení. Vnitřní prostor je vpředu dostatečný, ovšem pro cestující vzadu je poněkud méně místa pro nohy. Všude najdeme dostatek odkládacích prostorů a přihrádek. O zavazadlovém prostoru jsem se již letmo zmínil tak jen doplním jeho velikost, která je 360 litrů, což je standard této třídy.

Moderní přeplňovaný vznětový čtyřválec o objemu 1560 ccm3 poskytuje díky dokonalému odladění 81 kW při 4000 ot/min a hodnota nejvyššího točivého momentu je udána číslem 240 Nm při 1750 ot/min.Tyto papírové hodnoty naznačují, že tato pohonná jednotka nebude žádný lenoch a skutečně propůjčuje trojce slušnou dynamiku a svižná jízda není problémem. Výrazný zátah už od nízkých otáček a žádný turboefekt zajišťuje plynulou akceleraci. Jízdní vlastnosti jsou výborné a použitá podvozková platforma společná s Fordem C-Max je odladěna spíše na komfortní jízdu a pohodlí, ale ani rychlejší průjezdy zatáčkami nebo nečekaný manévr se na klidném držení zvolené stopy nijak neprojeví. Chování vozu je neutrální a příkladné. Brzdová soustava je precizní a ani po několikerém opakovaném použití její účinek neuvadá.

Mazda 3 jakožto nástupce modelu 323 je opět o třídu výš a díky neotřelému designu a kvalitní moderní technice se jistě ve své kategorii vozů nižší střední třídy prosadí.
Technické parametry
| Motor: |
|
| Typ motoru: |
př. vznět |
| Válce / ventily: |
4 / 4 |
| Zdvihový objem (ccm): |
1560 |
| Nejvyšší výkon (kW / ot/min): |
81 / 4000 |
| Nejvyšší toč. moment (Nm / ot/min): |
240 / 1750 |
| Provozní vlastnosti: |
|
| Maximální rychlost (km/h): |
182 |
| Zrychlení 0 - 100 km/h (s): |
11.3 |
| Spotřeba-město/mimo/kombi (l/100 km): |
6.2 / 4.3 / 5 |
| Rozměry a hmotnosti: |
|
| Zavaz. prostor - sedadla/sklopena (l): |
360 / - |
| Objem nádrže (l): |
55 |
| Pohotovostní hm. / nosnost (kg): |
1260 / 525 |
| Rozměr pneu: |
195/65 R15 |
| Vnější rozměry: |
|
| délka (mm): |
4420 |
| šířka (mm): |
1755 |
| výška (mm): |
1465 |
| rozvor (mm): |
2640 |
| rozchod vpředu (mm): |
1530 |
| rozchod vzadu (mm): |
1515 |
| Vnitřní rozměry: |
|
| podélný prostor vpředu min/max (mm): |
880 / 1050 |
| podélný prostor vzadu min/max (mm): |
740 / 910 |
| výška nad sedadlem - vpředu (mm): |
990 |
| výška nad sedadlem - vzadu (mm): |
980 |
| šířka vpředu (mm): |
1400 |
| šířka vzadu (mm): |
1390 |
| délka sedáku vpředu (mm): |
550 |
| délka sedáku vzadu (mm): |
540 |
| výška opěradla vpředu (mm): |
560 |
| výška opěradla vzadu (mm): |
580 |
| místo vzadu pod předním sedadlem: |
ano |