První Mitsubishi Lancer spatřil světlo světa již v roce 1973 (verze sedan a kombi). O rok později se právě tento model stal prvním typem značky, který se představil evropským zákazníkům. Pátou generaci si již mohli počátkem devadesátých let koupit i zákazníci v tehdejším Československu.
Přestože je Lancer primárně koncipovaný jako „rodinný sedan“, každá nová generace přináší i sportovní variantu nazvanou Evo. Právě ta rozděluje příznivce nadupaných malých sedanů na dva nesmiřitelné tábory. Jedni preferují Evo, druzí Subaru Impreza.
Pojďme se nyní vrátit zpět k novince. První prototypy se představily v roce 2005 (Concept-Sportback/Frankfurt a Concept-X/Tokio) a naznačily vzhled nové generace. Světovou premiéru si novinka se třemi diamanty odbyla na Auto Show 2007 v Detritu.
Letošní ženevský autosalon odhalí, jak bude vypadat pětidveřové provedení Sportback. Hodnocení tvarů karoserie je věcí čistě subjektivní, přesto nelze novému Lanceru upřít pořádnou porci dynamiky. Agresivně tvarovaná příď (výrobce ji nazývá Jet Fighter Grille) s negativním sklonem velmi připomíná Mitsubishi Galant poslední generace. Úzké přední světlomety, výrazný otvor pro vstup vzduchu v předním nárazníku a decentní přední spoiler – tvůrci vozu si dali opravdu záležet a na silnici jen tak nové Mitsubishi nepřehlédnete.
Boční pohled dá vyniknout klínovitému profilu karoserie; poměrně malá zasklená boční plocha kontrastuje s masivními dveřmi, které jsou prosty výrazných prolisů. Krátkou stupňovitou záď zdobí koncové svítilny připomínající svým tvarem Alfu Romeo. Třetí brzdové světlo našlo svoje místo na vrchu víka zavazadlového prostoru. Přístrojová deska svými tvary navazuje na dříve představený SUV Outlander.
Přístrojové kapličce vévodí dvojice tubusovitých budíků s chromovanými okraji. LCD displej palubního počítače, umístěný uprostřed přístrojové desky, potěší svým velkorysým rozměrem. Trošku z ruky je trojice kulatých ovladačů ventilace. Na rozdíl od některých konkurentů není přístrojovka nového Lanceru poseta zbytečně velkým množstvím ovladačů, díky čemuž je velmi přehledná. Tříramenný volant vkusného designu padne výborně do ruky; je však stavitelný pouze výškově. Přední sedáky s dobrým bočním vedením poskytují dnes obvyklý komfort sezení; řidiči vzrostlejších postav by uvítali o několik centimetrů delší opěradla. Ani vzadu si cestující díky štědrému rozvoru (2635 mm) nemohou stěžovat na nedostatek místa.
Ať v interiéru hledáte sebe důkladněji, žádné plasty honosící se měkčeným povrchem nenajdete. Kvalita zpracování a použité materiály ovšem plně odpovídají dnešním měřítkům. Drobnou výtku zaslouží celoplastové výplně dveří. Alespoň v místech, kde se ruka dotýká dveřní výplně mohl výrobce použít textilii.
Po odklopení víka zavazadlového prostoru nabídne Lancer k službám 400 litrů. Tato hodnota řadí novinku mezi kompaktními sedany k podprůměru, konkurenti umí víc (Mégane sedan – 520 l/ Linea – 500 l/Astra sedan – 490 l). Naštěstí je možné zvětšit objem sklápěním zadních dělených sedadel (60:40). Pochvalu si Sport Sedan zaslouží za dobrý přístup do zavazadelníku a použití paralelogramových závěsů, která nezasahují do prostoru pro zavazadla.
Nový Lancer je třetím japonským automobilem postaveným na nové globální platformě, původně vyvinuté s Chryslerem. Vpředu jsou použity obligátní vzpěry McPherson a vinuté pružiny s plochou lisovanou nápravnicí. Zadní náprava je víceprvková s vlečenými rameny. Kvalitou jízdních vlastností a nabízenou radostí z jízdy patří Lancer k těm lepším vrámci své třídy. Pokud sáhnete po alternativním sportovním podvozku (18“ kola, tužší stabilizátory a snížená světlá výška o 15 mm) stane se Lancer štikou silnic.
Hřebenové řízení s hydraulickým posilovačem koresponduje s tužším nastavením podvozku. Je dostatečně přesné citlivé a výborně zprostředkovává řidiči zpětnou vazbu. Základní provedení s patnáctistovkou pod kapotou používá namísto hydrauliky úspornější elektrický posilovač řízení. Kotoučové brzdy odvádějí dobrou práci a nemají problém opakovaně zastavit automobil z vyšších rychlostí.
Nabídka pohonných jednotek se kterými Mitsubishi Lancer přijíždí na evropské trhy je na dnešní poměry poněkud skromná. Pod kapotou tepou dvě benzinové a jedna vznětová jednotka. Základ tvoří zážehová 1.5 MIVEC (80 kW/143 N.m.), která je k dispozici buď s přímo řazenou pětistupňovou převodovkou či čtyřstupňovým automatem. O tři deci objemnější 1.8 MIVEC produkuje velmi dobrých 105 kW a 178 N.m. točivého momentu. Jedná se o nejmenší motor z rodiny World Engine (spolupráce Mitsubishi/Hyundai/Chrysler). Standardem je šest přímo řazených rychlostních stupňů. Za příplatek se dodává samočinná plynulá šestistupňová převodovka Invecs-III s možností sekvenčního řazení.
Oba zážehové čtyřválce disponují šestnáctiventilovým rozvodem a variabilním časováním ventilů. Poslední z trojice motorů je dvoulitrový turbodiesel 2.0 DI-D. Ač to z typového označení není na první pohled patrné, jedná se o notoricky známé 2.0 TDI-PD z dílen koncernu VW. V případě Lanceru je populární „té-dé-íčko“ naladěno na 103 kW; na přání se dodává filtr pevných částic DPF. Poněkud hlučný licenční turbodiesel vystřídá v roce 2009 vznětový motor vlastní konstrukce (1.8 l/ 100 kW; technologie Common-rail).
Top sportovní verze Ralliart a Evo X budou mít pod kapotou přeplňované dvoulitry MIVEC (176, resp. 217 kW). Mitsubishi Lancer se nabízí nejenom v Evropě, ale i v USA a Japonsku. Zde alternativně s pohonem všech kol.
Výrobce si hodně slibuje od ruského trhu, kde byla minulá generace velmi úspěšná. Pro český trh stanovil dovozce cenu základního provedení 1.5 Inform na velmi příznivých 449 000 Kč. Sériová výbava je mimořádně bohatá, zahrnuje mj. 7 airbagů, ABS/EBD, elektricky ovládaná okna a klimatizaci. Verze s turbodieselem pod kapotou by poměrem ceny/výbavy mohly představovat konkurenci domácí Škodě Octavii.
Stručné technické údaje MITSUBISHI Lancer Sport Sedan 1.8 MIVEC (podle údajů výrobce)
| Délka | 4570 mm |
| Šířka | 1760 mm |
| Výška | 1490 nebo 1505 mm podle odpružení |
| Rozvor náprav | 2635 mm |
| Objem zavazadlového prostoru | 400 litrů |
| Objem palivové nádrže | 59 litrů |
| Objem válců | 1798 ccm |
| Počet válců | 4/DOHC |
| Maximální výkon | 105 kW/143 k/6000 ot/min |
| Největší točivý moment | 178 N.m/4250 ot/min |
| Zrychlení 0 – 100 km/h | 9,6 s |
| Maximální rychlost | 204 km/h |
| Průměrná spotřeba paliva | 7,7 l/100 km |
